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Diffusé le 7 janvier 2003 sur France 3, le documentaire franco-canadien réalisé en 2002 par Jacques Malaterre s’impose indéniablement comme l’événement télévisuel de ce début d’année. Cette impressionnante reconstitution préhistorique de 90 minutes combinant prises de vues réelles et images de synthèse (hélas parfois un peu grossières) a nécessité deux années de travail, sous la direction scientifique de l’éminent paléontologue Yves Coppens. Des premiers bipèdes connus de la savane africaine, il y a 4 000 000 d’années, jusqu’à l’apparition (encore sujet d’interrogations pour les scientifiques) il y a 100 000 ans, de l’Homo Sapiens, ancêtre direct de l’homme, toute la grande aventure des origines de l’humanité est contée ici (conquête du feu, fabrication des premiers outils, prise de conscience de la mort, de la vie en société, etc.). Le savoir paléontologique est ainsi illustré par des scènes de fiction dramatiques souvent émouvantes, telle cette séquence terrible dans laquelle la petite Australopithèque Lucy tente vainement de traverser une rivière sous l’œil indifférent de ses congénères.
Malgré les imperfections : le commentaire parfois maladroit de Frédéric Fougea dit par Charles Berling, l’absence d’explication sur le langage, ou le survol trop rapide de certains passages (concernant notamment la maîtrise du feu ou le culte des morts), l’intérêt pédagogique l’emporte. Accessible à tous, L’Odyssée de l’espèce est un document précieux.
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Divx :
L'Odyssée de l'Espèce
